EUA retomam voos após apagão de mais de quatro horas no controle aéreo federal

A Administração Federal de Aviação (FAA), órgão que regula a aviação civil nos Estados Unidos, liberou os voos no país nesta sexta-feira (13), após mais de quatro horas de paralisação nacional, segundo o portal InfoMoney. A suspensão afetou milhares de viagens e deixou passageiros presos em aeroportos de norte a sul do território americano. Conforme a FAA, as operações precisaram ser interrompidas porque uma sobrecarga de dados derrubou as comunicações e os radares do controle de tráfego aéreo, escancarando a fragilidade da infraestrutura aeronáutica dos Estados Unidos.

Os voos foram liberados às 20h15, o equivalente às 22h15 no horário de Brasília. Com a retomada, as companhias aéreas enfrentam o desafio de reorganizar a malha, sendo que atrasos e cancelamentos devem continuar em efeito cascata enquanto aeronaves e tripulações são reposicionadas. Até o momento, ainda não existe uma previsão exata de quando o tráfego aéreo norte-americano vai se normalizar completamente.

“Nossos switches e roteadores ficaram sobrecarregados de dados e caíram”, afirmou o secretário de Transportes, Sean Duffy, durante entrevista coletiva concedida à imprensa. “Na verdade, não é bem que caíram. Eles começaram a mandar dados inconsistentes, e por isso desligamos o sistema”, completou o representante do governo.

Este evento marca apenas a terceira vez na história em que os Estados Unidos suspendem totalmente os voos do país. A paralisação ocorre em um momento em que a FAA lida com equipamentos de controle aéreo ultrapassados, enfrentando pressões constantes para modernizar o setor. No início da ocorrência, a agência determinou que nenhum avião decolasse até segunda ordem, amparando-se em circunstâncias excepcionais e motivos de segurança.

“Vai levar um tempo para colocar em ordem o que aconteceu hoje à tarde”, ponderou Sean Duffy, acrescentando na sequência sua expectativa para o futuro próximo: “Acho que vamos estar operando normalmente quando chegar o pico de viagens do feriado de Ação de Graças.” Por sua vez, o secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, declarou aos jornalistas que a FAA estava aplicando correções no sistema, apontando que a nova tecnologia estaria sobrecarregando o sistema antigo.

Mais cedo, o secretário de Transportes informou que a falha de comunicação atingiu todos os centros regionais de controle, responsáveis por monitorar aeronaves em voo de cruzeiro. A FAA atribuiu inicialmente o problema a uma pane temporária de telecomunicações, embora a causa exata permaneça sob investigação oficial.

“Tínhamos mais de 3.500 aviões no ar”, relatou Duffy. “Todos foram orientados e, na última vez que olhei, eram menos de 400 no espaço aéreo, todos vindo pousar com segurança. Seguimos os procedimentos padrão que usamos nesse tipo de situação.” O secretário destacou que os controladores operaram com comunicação e radar intermitentes, o que foi considerado suficiente para trazer todas as aeronaves ao solo de maneira segura.

A autoridade máxima de transportes pontuou que o governo do presidente Donald Trump solicitou ao Congresso americano US$ 50 bilhões em verba emergencial com o objetivo de modernizar o sistema de controle de tráfego aéreo nacional. “Não dá para construir nada sem dinheiro”, argumentou o secretário.

Uma fonte a par do assunto confirmou que o FBI, a polícia federal americana, descarta a hipótese de que a falha tenha sido provocada por um ataque hacker ou por qualquer outra ação criminosa. Os investigadores agora apuram a possibilidade de que uma atualização de software tenha desencadeado o apagão tecnológico.

As duas paralisações nacionais anteriores haviam ocorrido em 2023, devido a uma pane no sistema da FAA que envia alertas de segurança a pilotos e despachantes, e em 2001, logo após os atentados de 11 de setembro. O apagão atual acontece enquanto a agência executa um amplo programa de modernização do controle aéreo, contando com US$ 12,5 bilhões já aprovados pelo Congresso, além dos novos pedidos de recursos bilionários reforçados nesta semana pelo Departamento de Transportes.